Πόλεμος στην αυτοκινητοβιομηχανία - Οι ΗΠΑ «ξηλώνουν» κινεζικά chips από τα «έξυπνα» αυτοκίνητα

Η αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία επιταχύνει την απομάκρυνση κινεζικού εξοπλισμού από τα «έξυπνα» αυτοκίνητα, καθώς η Ουάσιγκτον επιβάλλει αυστηρούς περιορισμούς για λόγους εθνικής ασφάλειας.
Οι κατασκευαστές αγωνίζονται να αντικαταστήσουν εξαρτήματα συνδεσιμότητας, λογισμικό και ηλεκτρονικές μονάδες που προέρχονται από την Κίνα, σε μια νέα φάση του τεχνολογικού και εμπορικού διαχωρισμού μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου.

Η απαγόρευση που αλλάζει την αλυσίδα εφοδιασμού

Σύμφωνα με το Reuters, οι νέοι αμερικανικοί κανόνες, που υιοθετήθηκαν τον Ιανουάριο του 2025 επί κυβέρνησης Joe Biden και διατηρήθηκαν από την κυβέρνηση Donald Trump, απαγορεύουν τη χρήση κινεζικού λογισμικού συνδεδεμένων οχημάτων από το μοντέλο του 2027 και κινεζικού υλικού (hardware) από το μοντέλο του 2030.
Παρότι οι προθεσμίες φαίνονται μακρινές, οι αυτοκινητοβιομηχανίες σχεδιάζουν τα νέα μοντέλα τους χρόνια πριν από την κυκλοφορία τους, γεγονός που σημαίνει ότι οι προμηθευτές πρέπει ήδη να προσαρμόσουν τις γραμμές παραγωγής τους.
Το επίκεντρο της αλλαγής είναι οι μικρές ηλεκτρονικές μονάδες συνδεσιμότητας, τα λεγόμενα modules, που επιτρέπουν στα οχήματα να επικοινωνούν ασύρματα με εξωτερικά δίκτυα.

Η ευκαιρία για αμερικανικούς προμηθευτές

Ένα εργοστάσιο της Eagle Wireless στο Ohio αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα της νέας βιομηχανικής κούρσας.
Η εταιρεία δημιουργήθηκε στα τέλη του 2025, ακριβώς λόγω της ανάγκης των αμερικανικών αυτοκινητοβιομηχανιών να μειώσουν την εξάρτησή τους από κινεζικούς προμηθευτές.
Ο πρόεδρος της εταιρείας TJ Dembinski δήλωσε ότι η ζήτηση έχει εκτοξευθεί, καθώς οι αυτοκινητοβιομηχανίες αναζητούν εναλλακτικές λύσεις.
Η Eagle ξεκίνησε με περίπου 140 εργαζόμενους και σχεδιάζει να φτάσει τους 1.000 μέσα στα επόμενα τρία χρόνια. Παράλληλα, έχει αυξήσει σχεδόν κατά 100% τις προβλέψεις εσόδων της για το έτος, κοντά στα 100 εκατ. δολάρια.

Το κόστος της απεξάρτησης από την Κίνα

Η μετάβαση σε μη κινεζικούς προμηθευτές έχει όμως σημαντικό κόστος.
Σύμφωνα με την Eagle Wireless, το κόστος των δικών της modules παραμένει 5% έως 15% υψηλότερο από τα αντίστοιχα κινεζικά προϊόντα.
Στελέχη της αυτοκινητοβιομηχανίας προειδοποιούν ότι η αντικατάσταση κινεζικών εξαρτημάτων μπορεί να αυξήσει σημαντικά το κόστος παραγωγής, ιδιαίτερα σε τομείς όπως τα συστήματα υποβοήθησης οδήγησης, οι μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων και οι σπάνιες γαίες.

Η Κίνα κυριαρχεί στα εξαρτήματα συνδεσιμότητας

Η πρόκληση για τις ΗΠΑ είναι μεγάλη, καθώς η Κίνα έχει αποκτήσει δεσπόζουσα θέση στην παγκόσμια αγορά.
Σύμφωνα με την Counterpoint Research, οι κινεζικές εταιρείες αντιπροσωπεύουν σχεδόν το ήμισυ των παγκόσμιων αποστολών κυψελωτών IoT modules για αυτοκίνητα.
Η Eagle Wireless ανταγωνίζεται εταιρείες όπως η Rolling Wireless και η LG, ωστόσο έχει ακόμη ένα σημαντικό εμπόδιο να ξεπεράσει: ξεκίνησε τη δραστηριότητά της χρησιμοποιώντας τεχνολογία που είχε αδειοδοτήσει από την κινεζική Quectel Wireless Solutions, τον μεγαλύτερο παγκόσμιο κατασκευαστή του κλάδου.
Μέχρι το 2030 θα πρέπει να αντικαταστήσει αυτή την τεχνολογία με δική της, καθώς οι νέοι κανόνες απαγορεύουν εξοπλισμό που έχει σχεδιαστεί, αναπτυχθεί, κατασκευαστεί ή προμηθευτεί από κινεζικές εταιρείες.

Νέα μάχη για την τεχνολογική κυριαρχία

Η Ουάσιγκτον υποστηρίζει ότι η εξάρτηση από κινεζικά συστήματα στα συνδεδεμένα οχήματα δημιουργεί κινδύνους για την προστασία δεδομένων και την εθνική ασφάλεια.
Το Πεκίνο, από την πλευρά του, κατηγορεί τις ΗΠΑ ότι παραβιάζουν τους κανόνες της αγοράς και περιορίζουν τον ανταγωνισμό, υποστηρίζοντας ότι η επιτυχία των κινεζικών αυτοκινήτων οφείλεται στην τεχνολογική τους πρόοδο.
Παράλληλα, ορισμένες αυτοκινητοβιομηχανίες προσπαθούν να εξασφαλίσουν εξαιρέσεις από τους νέους κανόνες.
Η Ford έχει ζητήσει άδεια για τη συνέχιση εισαγωγής ορισμένων μοντέλων κινεζικής παραγωγής, ενώ η Volvo, που ανήκει στην κινεζική Geely, έχει ήδη λάβει σχετική έγκριση.

Ο κίνδυνος της νέας εξάρτησης

Αναλυτές επισημαίνουν μια ειρωνεία της νέας στρατηγικής: στην προσπάθειά τους να απεξαρτηθούν από την Κίνα, οι αμερικανικές εταιρείες μπορεί να συνεχίσουν να εξαρτώνται από κινεζική τεχνογνωσία.
Η Ilaria Mazzocco, αναπληρώτρια διευθύντρια στο Center for Strategic and International Studies, σημειώνει ότι οι συνεργασίες με κινεζικές εταιρείες μπορεί αρχικά να αυξήσουν την εξάρτηση, αλλά ίσως αποτελούν και τον ταχύτερο δρόμο για την απόκτηση τεχνογνωσίας.
Η μάχη για το «αποκινεζοποιημένο» αυτοκίνητο μόλις ξεκινά, με την Ουάσιγκτον να επιχειρεί να δημιουργήσει μια νέα αλυσίδα παραγωγής απαλλαγμένη από κινεζικούς κρίκους, ακόμη κι αν αυτό σημαίνει υψηλότερο κόστος για τη βιομηχανία και τους καταναλωτές.

www.bankingnews.gr